Cet automne était frais mais ensoleillé dans la vallée de la Columbia. L'été avait disparu avec les touristes, et ce qui restait était ce sentiment de récolte de possibilités, de transformer les dons de la terre en d'autres belles choses à apprécier.
Comme beaucoup de jeunes dans la vingtaine à Invermere, BC, Kari Asselin avait un travail qu'elle faisait davantage pendant la saison touristique (esthéticienne dans des spas chics), et elle avait un travail qu'elle faisait davantage pendant les mois plus froids (dans une ferme locale). Là, elle emballait et étiquetait de la confiture de fraises pour une femme dont les pots étaient maintenant vendus dans des épiceries haut de gamme et des boutiques à travers l'ouest du Canada.
« Je trouvais cela tellement inspirant que cette femme avait cet artisanat, qu'elle créait quelque chose de sa propre main, et qu'elle était devenue si réussie, » dit Asselin. « Cela m'a fait penser, 'Qu'est-ce que je connais vraiment bien ? Qu'est-ce que je pourrais créer et vendre ?' »
Alors qu'elle aplatissait les étiquettes des pots de confiture au milieu de l'odeur des baies et du sucre chaud, Kari pensait à toutes les années qu'elle avait travaillées dans des spas et avait pu essayer le meilleur du meilleur en produits de soins de la peau, et pourtant sa propre peau sensible, sujette aux éruptions, n'avait jamais changé.
L'idée lui est venue comme un appel doux mais urgent : soins de la peau naturels.
« Dès que j'étais sur ce chemin, je savais, au plus profond de moi, que c'était ça. C'est juste. »
AU MARCHÉ J'Y VAIS
Kari a quitté les deux emplois. Elle a dépensé chaque centime qu'elle pouvait trouver ou emprunter pour des matières premières. Elle a suivi des cours. Elle a transformé sa cuisine en son laboratoire de recherche et développement, et elle-même, en testeuse de produits numéro un.
« C'était une différence de jour et de nuit, et cela s'est produit si vite, » dit Asselin, qui a été époustouflée par l'amélioration de sa peau avec des formulations entièrement composées d'ingrédients naturels. « Après avoir vu ce que je pouvais créer et à quel point c'était efficace, je savais que je devais apporter des produits super efficaces et puissants aux personnes qui avaient lutté comme moi. »
Pour de nombreuses femmes, cette lutte est un cycle dans lequel elles se trouvent depuis leur adolescence : se laver et se laver avec des nettoyants agressifs pour se débarrasser de l'huile ou des éruptions, pour se réveiller avec une peau encore plus rouge, sensible et marquée.
« C'était une bataille constante pour garder tout sous contrôle. Avant, j'avais toujours l'impression que je devais mettre quelque chose d'autre, réparer quelque chose. Avec ces formulations propres que je créais, ma peau était tellement plus calme et plus équilibrée. »
Elle a donné un nom à l'entreprise derrière ces potions : Om Organics. Om, la vibration, disent-ils, de l'univers.
Alors que la cuisine devenait l'entrepôt/laboratoire d'Om Organics—des boîtes, des pots et des potions occupant chaque centimètre carré de plan de travail, au point qu'elle devait arrêter de cuisiner là pour éviter la contamination croisée—les marchés fermiers étaient les premières étagères où les femmes trouvaient et essayaient ses huiles, beurres, nettoyants, sprays, sels et parfums. Des variations et combinaisons uniques d'herbes, de plantes et d'huiles essentielles : huile de pépins de figue de barbarie, cumin noir, écorce de saule blanc, pour n'en nommer que quelques-uns. Les femmes qui s'arrêtaient à son stand ne pouvaient jamais y croire : Vous faites ça vous-même ? C'est complètement bio ? C'est si abordable !
Elle a réalisé combien cela compte pour elle, et pour les fans d'Om, qu'il y ait un visage derrière ces pots, le visage d'une femme canadienne, et que tout soit fabriqué en petites quantités avec beaucoup de soin. Que c'est accessible, à chaque femme.
Quelques années plus tard, un coiffeur local a dit à Kari, “Vous savez, vous allez être le Kicking Horse Coffee des soins de la peau.” Kicking Horse, le célèbre fabricant de grains de café également d'Invermere.
EN ROUTE VERS LE CENTRE-VILLE, ET AUTOUR DU MONDE
Kari aurait été contente de garder ses formulations sur la cuisinière et de remplir 700 pots à la main à la fois, mais son petit ami, maintenant mari, l'a convaincue qu'elle avait besoin d'équipement, d'un espace approprié pour fabriquer, stocker et vendre les produits qu'elle vendait continuellement.
Lors du long week-end pluvieux de mai 2016, ils ont ouvert les portes de l'Apothicaire Om Organics au centre-ville d'Invermere, un bâtiment de 1200 pieds carrés à l'époque avec des étagères en bois ornées et des meubles fabriqués par son petit ami menuisier.
Kari se souvient de la mer de visages, des sourires. Ce sentiment, C'est pour cela que nous avons travaillé si dur.
Chaque jour depuis lors, et de toutes les merveilleuses manières qu'elle n'aurait jamais pu imaginer, Om Organics a grandi : Ventes au détail. Vente en gros. Ventes en ligne. À travers le Canada et autour du monde.
Après avoir participé au programme RevUp de la Columbia Basin Trust, Kari dit qu'elle “a appris à être PDG… et c'était inestimable.”
Maintenant, bien qu'elle s'appuie toujours sur son intuition, elle prend également des décisions basées sur des données. Pendant ces six mois, au cours desquels elle a reçu un mentorat de trois cadres experts, Om Organics a été réduit à ses parties et débuts les plus basiques—ce moment à la ferme où elle a ressenti cette sensation de cœur qui bat pour son idée de soins de la peau propres—et l'a reconstruit sur une base de vision, de valeurs et de stratégie.
Peu de temps après avoir adopté l'espace de vente au détail adjacent, doublant leur superficie, Om Organics a lancé un site web beaucoup plus élégant pour soutenir le commerce électronique. Face à la COVID-19, la vitrine a été transformée en ramassage en bordure de rue pour les habitants, et expédition des commandes en ligne.
“Les ventes ont explosé,” dit Kari, dont l'équipe a pu fabriquer plus de produits de manière beaucoup plus efficace dans les 2400 pieds carrés, et ravie de la joie d'apporter Om Organics dans des foyers dans des endroits qu'ils n'avaient jamais entendus, et toutes ces belles critiques qui parlaient à leurs cœurs. Ils ont maintenant les yeux rivés sur une nouvelle installation de production à Invermere qui va “nous soutenir pendant très longtemps.”
“Je suis entrée dans le magasin et je n'ai pas pu croire qu'ils fabriquaient les produits sur place. Je suis rentrée chez moi avec un nouveau régime de soins de la peau et je ne me suis jamais retournée.”
-Onalee O.
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‘C'est ça’ : L'histoire d'Om Organics
